"La
sociología nace de la mano del pensamiento positivista. Los "padres
fundadores", entre ellos Comte y Spencer, eran firmes defensores de los
métodos de las ciencias naturales: las ciencias de la sociedad no son distintas
de las de la naturaleza, la Ciencia (con mayúsculas) es universal y el método
científico es único. El siglo XIX y la investigación empírica no se podrían
entender sin la contribución de Emile Durkheim. Discuta cuáles son, en su
opinión, las principales aportaciones de Durkheim en la investigación social
empírica."
Durkheim
tomó de Comte, quien acuñó por primera vez el término de sociología, el pensamiento de
que la sociedad puede analizarse utilizando métodos científicos. Durkheim llamó
también sociología a este estudio. Creía que la sociología de Comte era muy
utópica y tajante, por lo que intentó emplear métodos lo más precisos posible.
El
carácter de la filosofía positivista de Comte viene dada debido al entusiasmo
que éste muestra por la precisión cuantitativa de las ciencias naturales, de la
que forman parte las matemáticas, la física y la biología.
En
su obra titulada "Curso
de filosofía positivista", sugiere emplear estos procedimientos para
hallar los principios de orden y cambio de la sociedad, proponiendo así un
nuevo conocimiento que puede utilizarse para reestructurar la sociedad y
mejorar la humanidad.
Otra
fuente de inspiración para Durkheim fue la teoría evolutiva y la versión de
Spencer.
A Durkheim le
llamaban la atención la relación que Spencer había constituido entre sociedad y
evolución biológica.
Spencer
habló del cambio de una sociedad militar a una industrial. Frente a esto,
Durkheim prefería hablar del reemplazo de una solidaridad mecánica por otra
orgánica, donde la primera se fundamenta en las similitudes y la segunda en la
división del trabajo y la dependencia mutua.
No
estaba de acuerdo con Spencer en la idea de que con la modernización aparecía
el debilitamiento de los vínculos sociales, ya que con su obra "La
división del trabajo social", anuncia que con el suurgir de la sociedad
industrial se formaría un nuevo tipo de solidaridad.
A
Durkheim le parecía que tanto los escritos de Comte como los de Spencer
carecían de cierto rigor empírico.
Con
Durkheim se concluye la visión orgánica de la sociedad y la consideración
positiva de la sociología. Se convierte en el primer representante de la
perspectiva estructural-funcionalista.
Es
el primer autor que puntualiza el procedimiento que hay que imitar para obtener
el método científico de los fenómenos sociales.
Según
Durkheim, el estudio de la realidad social tiene que incorporar dos tipos de
análisis: uno causal y otro funcional.
Para explicar un
hecho social primero hay que averiguar su causa y definir el objeto social que lo
precede para que cuando se haya constituido la causa, se pueda analizar la función que cumple en el sistema social, su
utilidad.
El método conveniente
es el comparativo, el
único que según palabras de Durkheim, conviene a la sociología. Sólo podremos
descubrir lo que es particular de una sociedad y lo que es frecuente a la
humanidad, si comparamos los mismos fenómenos en distintas sociedades.
Pero
lo más llamativo e interesante de Durkheim es la aplicación de las reglas del método que
plantea en determinadas investigaciones, como ocurre en su obra "El suicidio" (1897).
Son
muchos los seguidores de Durkheim, de entre los que destacan Malinowski o
Parsons.
Pero
también tiene oponentes, donde destaca principalmente la figura de Max Weber.
Fuentes:
Campbell, T. (1981). Seven Theories of Human Society. Oxford University Press. Cátedra. Capítulo VII.
Baert,
P. y Carreira da Silva, F. (2010). Social Theory in the Twentieth Century and Beyond. Second Edition. Cambridge. Alianza Editorial. Capítulo 1.
Cea
D'Ancona, M.Á. (1996). Metodología Cuantitativa. Estrategias y técnicas
de investigación Social. Madrid. Síntesis. Capítulo 1.
